Déboucher un petit liquide de luxe est un plaisir bien compris. Car le vin, qu'il soit rouge, blanc, doux ou avec les bulles dorées du champagne ou du cava, est synonyme de bons moments partagés. Des moments qui, en ces temps post-pandémiques, ont contribué à redéfinir la façon dont nous apprécions le luxe de bien boire en toute intimité, chez soi. Personne n'est surpris par la passion croissante des personnes qui intègrent le vin dans leur vie pour en approfondir les complexités.
Alicante, comme bien d'autres choses, offre une culture du vin unique. D'une part, Dénia abrite le plus ancien site de production de vin de la péninsule ibérique, à savoir l'Alt de Benimaquía, qui remonte au VIe siècle av. J.C.
Des amphores d'origine phénicienne et des pépins de raisin de l'époque confirment que l'art de transformer la vigne en vin était connu à cet endroit. Et il s'agissait de vins de voyage, puisqu'il est prouvé qu'ils ont été exportés à Rome aux 1er et 2e siècles de notre ère.
Ce sont deux exemples qui montrent que l'histoire et la région d'origine sont des facteurs clés, car il ne s'agit pas seulement de déguster un bon vin : il s'agit aussi de vivre la tradition et l'histoire.
Aujourd'hui, plusieurs caves d'Alicante perpétuent la production de ce vin hérité du passé. L'une d'entre elles est Gutiérrez de la Vega, à Parcent, qui s'est fait connaître en proposant le vin de dessert servi lors du mariage royal de Felipe VI et Letizia Ortiz en 2004. Il s'agissait du muscat Casta Diva Cosecha Miel 2003, qui, soit dit en passant, accompagnait le gâteau de mariage confectionné par le maître pâtissier Francisco Torreblanca, également originaire d'Alicante.
En bref, plusieurs faits caractérisent le vin d'Alicante qui, caractérisé par les variétés indigènes Monastrell, Moscatel (Muscat), Giró (varieté de grenache) ou Merseguera, génère de grands produits au sein de la Denominación de Origen de Alicante (Appellation d'origine protégée d'Alicante), qui se souvient récemment qu'en 1510, le roi Ferdinand le Catholique a accordé à la ville des mesures protectionnistes pour ses vins.
Des produits qui jouissaient d'une qualité différenciée, due au climat et à l'influence du soleil et de la mer. Ces valeurs sont partagées dans de nombreuses zones culturelles de la Costa Blanca, où le fait de résider génère également une qualité de vie difficile à égaler. Sans oublier le vin, il convient de mentionner les escapades oenotouristiques possibles dans la Route du vin d'Alicante.
Fondillón d'Alicante
Parmi tous les vins d'appellation d'origine, Alicante Fondillón est reconnu comme l'un des 5 vins de luxe européens avec le champagne, le xérès, le porto et le cava.
Ce n'est pas la seule étape à souligner, car peu de vins en Espagne ont une histoire aussi longue que celle du Fondillón de Alicante. Le Fondillón est unique, puisqu'il est produit depuis plus de cinq siècles. Il a aussi été un voyageur, puisque, en raison de sa magnifique tolérance au vieillissement, plusieurs chroniques de l'époque racontent que plusieurs tonneaux ont accompagné Magellan et Elcano lors de leur voyage autour du monde en 1522.
Il s'agit d'un vin spécial élaboré à partir de raisins Monastrell surmûris, c'est-à-dire récoltés après la vendange traditionnelle, en utilisant des levures indigènes et des méthodes naturelles pour obtenir un taux d'alcool élevé d'environ 18º.
Pour obtenir les notes chaudes qui le caractérisent, il est vieilli traditionnellement dans de vieux fûts d'Alicante ou de Monóvar, d'une capacité maximale de 1 200 litres, en utilisant les systèmes de criaderas et de solera.
En raison de sa puissance aromatique, il est généralement préféré en Espagne comme vin de fin de repas, bien qu'il soit également consommé en apéritif. Il est généralement consommé seul ou accompagné de pâtisseries, de fromages bleus et crémeux, de noix, de chocolats ou de fruits secs.
Si nous sommes curieux de connaître l'origine du nom de ce vin apprécié d'Alicante, nous devons savoir que le nom de fondillón vient du mot fondo (mot espagnol pour "fond"), en raison du sédiment qui se produit au fond des barriques utilisées pour faire vieillir le vin.
Le fondillón d'Alicante faisait partie intégrante des banquets de la haute société européenne, des intellectuels et de la royauté. On trouve des mentions du fondillón dans les chroniques et la littérature depuis le XVe siècle. Entre autres, dans les œuvres d'Alexandre Dumas, de Jules Verne, de Dostoïevski ou de Shakespeare.
Dans le roman Le comte de Montecristo, par exemple, il est fait référence à ce vin d'Alicante dans la conversation suivante :
«- "Mais asseyez-vous", dit Montecristo ; "je ne sais vraiment pas à quoi je pense ; il y a un quart d'heure que vous êtes là".
- "Peu importe, monsieur le comte". Le vieil homme prend un fauteuil et s'assoit.
– "Maintenant, dit le comte, voulez-vous boire quelque chose, un verre de sherry, un verre de porto, un verre d'Alicante ?"
- "D'Alicante, puisque vous insistez ; c'est mon vin préféré".»
Et ce n'est pas tout. Le chroniqueur officiel du roi Louis XIV, duc de Saint-Simon, a écrit qu'avant sa mort, celui que l'on appelait le Roi-Soleil buvait des biscuits baignés dans du fondillón d'Alicante.
Caractéristiques
Ce vin n'est ni sec ni doux ; c'est un vin unique et spécial. Le fondillón jeune (10 à 20 ans) a une couleur rubis avec des stries jaunâtres. Son goût est fort, puissant et son arrière-goût persistant, tandis que son arôme est surprenant, avec une abondance de nuances : des fruits mûrs et secs aux notes balsamiques.
Âgé de plus de 20 ans, le fondillón présente une couleur ambrée exceptionnelle, avec des nuances d'acajou et des reflets dorés. L'arôme de ce vin vieilli présente des tons caractéristiques de noix, de tabac et de vieux cuir. Le goût du vieux fondillón est plus sec que celui du jeune et l'arrière-goût est très persistant.
Le Fondillón se marie bien avec le chocolat noir, lui permettant de prendre la tête de la douceur et soutenant délicatement son potentiel. La saveur de noisette du fondillon lui permet de former une alliance harmonieuse avec les produits laitiers, les fruits et les desserts : crèmes, meringues, panettone, biscuits... Les fromages bleus permettent d'équilibrer les qualités puissantes du fondillón, tandis que les toasts non sucrés avec des cornichons ou du pâté contrastent parfaitement avec ce vin.
D.O. Variétés de raisins Alicante
Monastrell
Dans la région la plus méridionale, le cépage Monastrell est le plus représentatif de son histoire et de son adaptation au terrain. Pour l'appellation d'origine Alicante, il représente 75 % de la culture dans toutes les principales régions et constitue la variété la mieux définie.
Dans ce cas, nous parlons d'une variété qui est également étroitement associée à la Méditerranée et capable de transmettre ses valeurs à travers ses vins. Des vins d'un violet foncé soutenu, à la robe élevée, qui ont bénéficié des nombreuses heures de lumière dont jouit cette région et qui présentent donc à la fois une charge phénolique élevée et des pourcentages importants de resvératrol, le meilleur antioxydant pour l'homme.
Il est de taille moyenne mais très compact et solide, ce qui lui permet de supporter de longues heures d'ensoleillement. Les conditions de sécheresse de la région, pour ainsi dire, l'ont rendu fort et dense, avec une grande puissance aromatique et une grande polyvalence pour l'élaboration de vins monocépages ou de coupages, ainsi que de vins de liqueur et, bien sûr, de fondillón, car il peut également surmûrir sur la vigne dans de bonnes conditions et en raison de sa teneur en sucre.
Muscat d'Alexandrie
Le Moscatel de Alejandría est une variété utilisée aussi bien pour la vinification que pour les raisins de table et les raisins secs. Tous ces produits créent un paysage et une culture très personnels à La Marina Alta, où ils sont le fleuron de la diversité environnementale.
Sa valeur organoleptique est immense, soulignant sa puissance aromatique, sa polyvalence pour produire des vins allant des vins blancs et mousseux à une large gamme de vins de liqueur. La grande taille de la plante, en particulier de certaines très vieilles, et sa croissance éblouissante dans des sols aussi riches, créent un paysage vert d'un charme particulier.
Il s'agit de l'une des récoltes les plus précoces d'Espagne, en raison de l'été méditerranéen et des températures qui permettent une maturation progressive et régulière. La récolte commence parfois à la mi-août. La salubrité est une autre caractéristique de la variété, dans une zone peu menacée. Il s'agit peut-être de la variété la plus représentative de la Méditerranée, en raison de ses utilisations, de sa présence dans toutes les grandes civilisations anciennes, de sa relation avec l'homme à tous les niveaux (de son exploitation à son utilisation, souvent présente dans les maisons de campagne avec d'autres cultures méditerranéennes) et pour toutes ces raisons, il s'agit d'un patrimoine de grande valeur pour l'Appellation d'Origine.
Alicante Henri Bouschet, ou Garnacha
Le cépage qui a rendu Alicante le plus célèbre en tant que région de vins "teinturier" est le Garnacha Tintorera. Connue dans une partie du monde sous le nom d'Alicante Bouschet et Alicante Henri Bouschet, il s'agit d'une variété unique dont l'intérieur et les peaux sont de la même couleur, ce qui en fait une variété revendiquée pour donner de la couleur, une caractéristique qui différencie tous les vins.
Sa plante est également de grande taille et sa culture vise à améliorer son intégrité, en apportant une valeur ajoutée de terroir, de composants épicés et de sobriété, très appréciée par les consommateurs d'aujourd'hui. Bien qu'il ait été beaucoup moins planté à cette époque, son importance est attestée et il est aujourd'hui utilisé pour compléter les élaborations avec d'autres variétés, en apportant une touche de terroir et de personnalité très associée au paysage de l'arrière-pays d'Alicante.
Autres cépages de l'A.O. Alicante
- Airén
- Subirat Parent (ou Malvasia)
- Chardonnay
- Macabeo
- Merseguera
- Planta fina de Pedralba
- Sauvignon blanc
- Verdil
- Grenache rouge (ou Gironet)
- Bobal
- Cabernet Sauvignon
- Merlot
- Pinot Noir
- Petit Verdot
- Syrah
- Tempranillo
Déguster les vins d'Alicante est une expérience unique qui allie histoire, culture et une délicieuse sélection de vins locaux. C'est pourquoi nous vous recommandons vivement de faire une excursion d'une journée dans l'une des caves de la province et de profiter des dégustations qu'elles proposent. Vous pouvez également vous procurer une bouteille de vin Alicante D.O. et vous rendre compte par vous-même de la qualité des meilleurs vins du levant espagnol.
¡Salud!
